Los tejidos vegetales son propios de las plantas. Se derivan de las divisiones consecutivas de las células que componen el embrión de la semilla tras el proceso de fecundación. Están constituidos por un conjunto de células eucariotas de naturaleza vegetal, con características similares. Comparten una determinada estructura (maciza o laminar) y función.
Las células que componen las plantas pueden ser vivas o muertas. El conglomerado de células vivas garantiza el crecimiento y desarrollo de la planta, el proceso de fotosíntesis, recepción y almacenamiento de sustancias. También la regeneración en caso de daños. Las células muertas hacen resistente a la planta, integran el sistema conductor de los vegetales.
Al igual que los tejidos animales, los tejidos vegetales también se agrupan según su tipo y función. Se diferencian entonces los tejidos vegetales de crecimiento, epidérmicos, fundamentales, de sostén y conductores.
Tipos de tejidos vegetales y sus funciones
Tejido de crecimiento: También llamado meristemático, se caracteriza por tener celdas pequeñas con paredes celulares delgadas. Están compuestos por células con núcleos de gran tamaño y abundante citoplasma. Estas células se dividen continuamente dando origen a otras células y tejidos, inclusive con funciones diferentes.
El tejido meristemático es el encargado del crecimiento en longitud de la planta. Hay meristemas primarios y secundarios.
- Tejidos meristemáticos primarios: Se originan en la punta de la raíz o al extremo del brote en el tallo. El meristemo de la raíz es protegido por la cofia, mientras que en el tallo el tejido meristemático puede estar desnudo o cubierto por hojas. Los tejidos apicales dan lugar a nuevas ramas.
- Tejidos meristemáticos secundarios: Se desarrollan a los lados del tallo y la raíz y son responsables de su espesor. Entre estos se encuentran los tejidos vegetales cambium y felógeno.
Tejido epidérmico
El tejido epidermico es el que cubre las raíces, tallos, hojas y otros órganos de las plantas. Se trata de una capa gruesa con células aplanadas y unidas. Está revestido con una cutícula rica en lípidos similares a las ceras, que evita la pérdida de agua.
A la par e intercaladas entre las células del tejido epidérmico crecen los estomas que regulan el intercambio de gases entre la planta y su entorno. También los tricomas o pelos por dónde se absorben el agua, las sales y otros nutrientes. Y la peridermis, sustituta de la epidermis en tallos y raíces de crecimiento secundario.
Tejido fundamental
Los tejidos fundamentales son los tejidos vegetales encargados de la nutrición. Se encuentran en todos los órganos de la planta y están formados por células vivas con grandes vacuolas.
Se les dice también tejidos parenquimáticos, sus células ayudan a sintetizar y almacenar los alimentos. Controlan procesos fundamentales como la respiración y la fotosíntesis. Actúan en la regeneración de la planta. Se clasifican en:
- Tejido fundamental clorofiliano: Es el encargado de la fotosíntesis, se ubica en tallo y hojas verdes.
- Tejido fundamental reservante: Almacena almidones y azúcares entre otras sustancias nutritivas. Se localiza en las raíces, tallos y frutos carnosos.
- Tejido fundamental acuífero: Almacena agua. Son tejidos propios de plantas como la sábila o el cactus.
- Tejido fundamental aerífero: Presente en las plantas acuáticas, reservan en sus células el aire necesario para vivir.
Tejidos de sostén
Los tejidos de sostén son el soporte de la planta, tejidos de pared celular gruesa y de gran resistencia mecánica, protegen la estructura. Pueden ser: Colénquima y Esclerénquima.
Los Colénquima se desarrollan en tallos herbáceos y peciolos, mantienen la planta de pie, erguida. Se caracterizan por sus células alargadas y paredes gruesas, que fungen como agente endurecedor y no limitan el crecimiento de las plantas.
Los tejidos Esclerénquima están compuestos por células muertas y rígidas, portadoras de un agente endurecedor. Son de paredes secundarias gruesas y linificadas, que dan fuerza a la corteza de los árboles, cáscaras de frutos y semillas. Las células del Esclerénquima pueden ser alargadas y fibrosas, o cortas e irregulares.
Tejidos vegetales conductores
Los tejidos conductores conforman el sistema vascular de la planta. Están integrados por células especializadas de transferencia. Conducen el agua, minerales y otros nutrientes absorbidos desde la raíz, hasta el tallo, las hojas y flores, en un proceso ascendente. Se distinguen dos tipos de tejidos conductores, xilema y floema.
El tejido xilema conduce el agua y otros nutrientes por todos los órganos de la planta. El floema la savia elaborada, producto de la fotosíntesis.
Una especie de planta puede tener diferentes tipos de tejidos, cada uno con determinada función. Básicamente sus roles son los de proteger, brindar resistencia mecánica y flexibilidad a los órganos internos y externos de las plantas. Las formas y movimientos de tallos, ramas y hojas no serían posibles sin la presencia de estas agrupaciones celulares.
También son los encargados de nutrir las especies vegetales a través de la absorción y conducción de nutrientes, para su crecimiento y desarrollo.
Los tejidos vegetales son corresponsables de los metabolismos celulares indispensables para la vida de la planta. Intervienen en su respiración, fotosíntesis y regeneración.
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