La espelta es un antiguo cereal portador de importantes bondades a nivel nutricional. Científicamente denominada Triticum spelta, no es tan reconocida como el trigo tradicional, pero es una variedad de él que cuenta con una mayor data. Se dice que ha sido cultivada desde hace más de 7.000 años.
Según registros históricos, la espelta dejó de cosecharse en el siglo XIX debido a los altos costos y a la inversión de tiempo requerida. Resultaba más rentable y rápido cultivar trigo común haciendo uso de máquinas cosechadoras.
Para el año 1985, aproximadamente, reapareció en Europa y, desde entonces, se ha podido disfrutar de este excelente cereal. En la actualidad, la espelta es plantada en regiones montañosas de España, Austria, y en sus principales países productores que son Suiza y Alemania.
CARACTERÍSTICAS de la espelta
La espelta es una planta perteneciente a las gramíneas, del género Triticum. Posee seis juegos de seis cromosomas, por tanto es hexaploide. La espiga es plana, de color claro.
En ciertas regiones se le denomina trigo verde, en otras partes trigo salvaje motivado a su apariencia rústica y su intenso sabor. La espelta es una variedad de mayor pureza porque no ha sido sometida a cruces ni manipulaciones.
BENEFICIOS PARA EL SER HUMANO
Constituye un aporte nutricional prodigioso, debido a su contenido de proteínas las cuales contemplan todos los aminoácidos esenciales necesarios para el organismo humano. Los mismos solamente pueden adquirirse a través de los alimentos porque no son producidos por el cuerpo. La importante lisina es uno de ellos.
Asimismo posee gran cantidad de fibra, de fácil digestión, favorable para todas las personas. En especial para quienes sufren de diabetes o tienen problemas digestivos como estreñimiento o de obesidad usándola en dietas para bajar peso.
Además posee un realzado contenido de minerales como hierro, zinc, magnesio, fósforo y vitaminas, destacando la B, E y A y de ácidos grasos poliinsaturados como Omega 3 y 6.
Se puede afirmar que la espelta es un cereal espléndido para la protección de la salud, coadyuvando al buen funcionamiento de los sistemas cardiovascular, óseo, nervioso e inmunitario. La podemos ingerir como cereal con leche u otras bebidas, en panes, ensaladas, pastas, galletas, postres y últimamente en ricas y nutritivas barritas energéticas recomendadas para la nutrición deportiva.
VENTAJAS PARA EL MEDIO AMBIENTE
Las características particulares del grano le permiten mayor resistencia a las enfermedades y plagas, requiriéndose poco uso de productos químicos como herbicidas, pesticidas o fungicidas. Tampoco exige fertilizantes siendo un cultivo sostenible en el tiempo. Esto redunda positivamente en la protección del medio ambiente convirtiéndolo en un cultivo ecológico.
CULTIVO
El cultivo de la espelta es bastante sencillo. Se sugiere limpiar primero el suelo de las hierbas nocivas. Puede ser plantada en terrenos difíciles, tolera suelos con mal drenaje por ello puede crecer en arcilla pesada. Sin embargo, se recomienda el suelo profundo para un cómodo desarrollo de sus raíces. Se aconseja controlar el pH manteniéndolo en 6.0.
Puede enfrentar bien las temperaturas frías, se adapta a climas desfavorables aunque lo ideal es contar con un clima adecuado para un crecimiento óptimo. Los climas secos y soleados son los más indicados. Soporta la escasez de agua a diferencia de los otros cereales.
Requiere poca humedad, no exige riego abundante, puede regarse sólo durante los días de calor extremo; los sistemas por goteo son perfectos. En invierno no es necesario regar si no hay algún problema que lo amerite. Se desarrolla con pequeñas proporciones de abonos y nutrientes.
La semilla se esparce en la tierra en el otoño, para obtener el cultivo en el verano. Luego se rastrillan y cubren con paja para mantener la humedad. En los primeros cinco días empiezan a germinar. En este lapso es necesario regar el cultivo diariamente. La cosecha se realiza al finalizar la primavera, en época de verano al encontrarse seca la producción.
VARIEDADES de espelta
La espelta ostenta dos variedades, el Triticum Spelta y el Triticum Diccocum, las dos son estimadas como subespecies del trigo. En estas variedades se distinguen varios tipos de acuerdo con las características particulares del grano y su tamaño. De forma general se conocen:
- La pequeña espelta salvaje, de grano pequeño y revestido.
- La pequeña espelta cultivada, de grano pequeño y descubierto.
- La gran espelta: de grano grande y revestido, con mayor resistencia al frío y a la humedad.
CONTRAINDICACIONES de la espelta
La espelta no debe ser consumida por personas alérgicas o que no toleren el gluten. Tampoco por aquellas personas que tienen problemas intestinales tales como el colon irritable o la enfermedad de Crohn.
Por otro lado los vegetarianos no pueden obtener de este cereal, minerales como el zinc y el hierro por tanto no es ventajoso para ellos. La razón es que la espelta está compuesta por ácido fítico el cual baja la posibilidad de que el organismo absorba dichos minerales.
Otro aspecto a resaltar es la dificultad para conseguir la espelta y los productos elaborados de su harina porque hay escasa producción y mucha demanda. Situación, que eleva el costo de dichos productos haciéndolos más costosos.
