Con el nombre de goji se conoce a una especie de arbusto fanerógamo perteneciente a la familia de las solanáceaes y a la clase magnoliopsida. Corresponde a la misma familia vegetal de los pimientos, los tomates y las patatas. Se considera oriundo de China y Mongolia, directamente del Himalaya. Sin embargo, se introdujo en Europa y se encuentra establecido alli desde hace tiempo.
Los científicos modernos, a través de diferentes estudios, han logrado descubrir alrededor de 41 especies de la planta de goji. Una de estas variedades y la más estimada por la calidad del fruto, es la denominada Ningxian. El fruto del goji es comestible y se acostumbra a comercializar seco.
CARACTERÍSTICAS del Goji
El goji es un seto o arbusto que alcanza un tamaño de entre 2 y 5 metros de altura. Es caducifolio. Sus ramas poseen espinas. Las hojas son alargadas, completas y un poco gruesas.
Las flores del goji son pequeñas, de un tono rosa o violeta. Poseen una copa acampanada y cinco pétalos. La fruta es una baya ovoide, que se llama popularmente baya de goji o cerezo de goji. Es carnosa, de color verde al inicio, y luego que va madurando se torna naranja o roja. Posee un sabor agradable, delicado y dulce, como el de una pasa.
Se puede consumir sola, en crudo, en merengadas, jugos, dulces, ensaladas y otros. Esta fruta, desde hace 6.000 años, forma parte de la dieta cotidiana de Asia, su área de origen.
PROPIEDADES medicinales del Goji
Tradicionalmente, en la medicina china el goji es muy reconocido. Se le atribuyen una gran cantidad de propiedades y beneficios para aquellos que las consumen.
Quienes abogan por su ingesta, aseguran que el goji es apropiado para la prevención de resfriados. Esto se debe a que sus bayas son una fuente significativa de vitamina C, y de todo el complejo de vitaminas B: B1, B2 y B6.
El goji brinda ventajas alimenticias que se apoyan en componentes de su constitución, como hidratos de carbono, fibras, grasas y proteínas. Del mismo modo, ofrece minerales, vitaminas y betacaroteno, que aportan un alto índice de antioxidantes. Esta es una de sus características principales.
Esencialmente el goji suma al organismo Magnesio, hierro, calcio, fósforo, cinc, cobre y selenio, resultando buen complemento nutritivo. Dispone de aminoácidos, por lo que es apto para el consumo de toda la familia. De igual forma, posee dosis apropiadas de triptófano, una sustancia que potencia la relajación.
A este alimento también se le atribuyen propiedades adelgazantes, porque ayuda a acelerar el metabolismo. Suscita la longevidad, fortalece la visión, mejora la circulación de la sangre, regula las elevaciones de azúcar y ayuda a vigorizar los riñones y el hígado.
REPRODUCCIÓN del goji
Se puede cultivar a partir de acodos, semillas, esquejes o estacas. Preferiblemente a finales de invierno.
Las semillas se pueden plantar directamente sobre el suelo o en semilleros. La germinación se da en un lapso de 2 a 4 semanas. Si se desea facilitar esta tarea, las semillas se pueden dejar en remojo, por 24 horas, antes de sembrar.
Tras el año de crecimiento se puede efectuar la poda. Esto favorecerá una atractiva floración y la cosecha de mejores frutos para la temporada venidera.
El goji no es una planta perenne. Es de hoja caduca. En invierno pierde casi el total de su follaje. A inicios de la primavera retornará a sus hojas ovales, siguiéndole la floración y-por último-el brote de las frutas.
CULTIVO
El goji es una planta que demanda de unas tierras bien drenadas. Sembrarla en superficies flojas y arenosas es lo adecuado. Suelos con un pH de 6,6 a 7,5, le van muy bien.
Es un arbusto resistente a las altas y bajas temperaturas. Sin embargo, precisa de un ambiente seco para crecer.
Al momento de realizar el riego, debe ser sin excesos y poco frecuente.
La recolección de los frutos se debe efectuar con mucho cuidado, ya que las bayas son de talante muy delicado. Usualmente se efectúa moviendo las ramas y acopiando las bayas en una malla fina o red.
Este arbusto es tolera os fuertes vientos. Tal es así, que suele utilizarse en los huertos, fincas o jardines como setos. De este modo, resguarda a otras plantas más débiles, que puedan ser susceptible a las ventiscas. Su follaje es atractivo a la vista. Esa es otra de sus cualidades.
