El Acer pseudoplatanus es un árbol de la familia sapindácea que, a su vez, proviene de la subfamilia hippocastanoideae. Su nombre está compuesto por tres vocablos: acer, que significa afilado, pseudo, que traduce falso, y platanus, que equivale a plátano. De allí que en otros lugares se conozca como falso plátano.
Otras denominaciones comunes del Acer pseusoplatanus son arce blanco, arce sicómoro y plátano bastardo. Este ejemplar proviene del centro y sur de Europa, y se extendió hacia el sudoeste de Asia. En España también lo hay. La mayoría de las plantaciones se ven al norte de la Península Ibérica, en los Pirineos y en la región Cantábrica, llegando al norte de Portugal.
Características del acer pseudoplatanus
El Acer pseudoplatanus es un árbol caducifolio de gran tamaño. Puede medir 30 metros de altura y 12 metros de diámetro. Su tronco es erguido, con ramas abiertas, y una copa redondeada, densa y frondosa.
La corteza del Acer pseudoplatanus es semilisa, de color gris claro. Con los años se va agrietando y tiende a desprenderse en placas o escamas de considerables dimensiones.
Las hojas de esta especie son caducas, palmeadas, en forma de óvalos. Tienen cinco lóbulos y bordes dentados desiguales. Llegan a medir entre 8 y 15 centímetros. Son verdes y cuando llega el otoño su coloración cambia a amarilla.
El peciolo o rabillo que une a la hoja del tronco es largo, de 5 a 15 centímetros de longitud. Muestra un tono rosado, con un limbo verde oscuro, y unas pelusas en las nervaduras. No segregan savia al cortarse.
Flores y frutos del acer pseudoplatanus
Cuando llega la primavera (entre los meses de abril y mayo), las yemas del Acer pseudoplatanus se abren para darle vida a las flores. Las mismas tienen una coloración verdosa y amarilla muy llamativa. Son flores hermafroditas (de ambos sexos) que nacen en grandes cantidades, y se agrupan en racimos colgantes. Gracias a ellas se diferencia del Acer pseudoplatanoides, cuyo racimo de flores es erecto. Aparecen al mismo tiempo o después de las hojas.
El perianto (hojas que envuelven a la flor) está compuesto por cinco sépalos y cinco pétalos de forma alargada. Se unen a los ocho estambres en la base anular, debajo del ovario.
El Acer pseudoplatanus produce un fruto igual al de otras variedades de la especie. Se trata de una doble sámara con alas extensas, que crece de 3 a 5 centímetros, formando un ángulo de 90 grados. Madura en el verano y permanece en la planta por largo tiempo, hasta que cae.
Plantación de la especie
El Acer pseudoplatanus es silvestre y se desarrolla en solitario. No forma bosques, pero sí debe plantarse en espacios abiertos por su frondosidad. Se recomienda, por ejemplo, para parques y avenidas.
Se da muy bien en zonas frescas, de vientos transitables, con sol y sombra. Cualquier tipo de suelo es apto para recibir al Acer pseudoplatanus. Puede ser alcalino o ácido. Lo importante es que sea húmedo e hidratado.
Este árbol resiste las altas temperaturas, ya sea el frío extremo o el calor, siempre y cuando disponga de suficiente agua. Lo que no tolera es la sal.
reproducción de la Acer pseudoplatanus
La multiplicación del Acer pseudoplatanus se da por semillas o estacas. El proceso es bastante rápido. Las semillas deben someterse a una estratificación en frío (4°C), durante tres meses, para que puedan germinar. Lo más conveniente es sembrarlas en primavera.
Si la reproducción se hace por estacas, se notará que las hojas se enraízan de manera efectiva, siempre y cuando se tomen de ramas jóvenes y vigorosas en la primavera. Deben permanecer en lugares húmedos para que progresen adecuadamente.
Usos del acer pseudoplatanus
La madera del Acer pseudoplatanus es muy apreciada en la carpintería, tornería y ebanistería, porque es muy fácil de trabajar.
Es una madera de matiz pálido, grano continuo, ligera y adaptable a cualquier forma cuando se tornea. Al pulirla se muestra blanquecina y brillante.
Al trabajar la madera del Acer pseudoplatanus no se resquebraja con tanta facilidad, y soporta los cambios de temperatura. Por esto la utilizan con mucha frecuencia para la fabricación de muebles de diferentes estilos. Asimismo, se emplea para diseñar y restaurar las cajas de resonancia de los instrumentos musicales de cuerda. Tiempo atrás era usada para hacer lanzas, debido a su dureza.
Propiedades en la medicina
La savia que se extrae del Acer pseudoplatanus es alta en azúcares, por lo tanto es apta para el consumo. Por su agradable sabor, se puede beber. Tiene propiedades astringentes muy beneficiosas para la sanación de lesiones en la piel.
Más aplicaciones
Las hojas del Acer pseudoplatanus son utilizadas para envolver los famosos quesos cabrales asturianos, lo cual le ha dado fama mundial.
Específicamente en España, el Acer pseudoplatanus es muy usado para embellecer paseos, parques y avenidas, por la silueta que se le puede dar mediante la poda. Sus ramas, al unirse con otras, crean un arco natural muy hermoso. Además, en verano da una excelente sombra y frescor.
