Datura es la denominación científica de una planta o hierba perteneciente a la familia solanácea. Su nombre común es toloache, vocablo procedente del término toloatzin (idioma náhuatl), que se traduce como cabeza inclinada. También se le conoce como cardo duro y chamico.
Esta planta es natural de México, y existen unas 12 especies alrededor del mundo. De ellas brotan hermosas flores con aspecto de corneta, y de variados colores (blanco, anaranjado, púrpura y rojo). Crecen como hierbas, arbustos o pequeños árboles.
CARACTERÍSTICAS del toloache
El toloache logra alturas diversas, dependiendo de la variedad. Por lo general se consiguen ejemplares de entre 1.5 metros y 2 metros. Es de crecimiento rápido, perfecta para aquellos que anhelan tener un hermoso jardín en poco tiempo.
HOJAS
Las hojas del toloache son amplias en su parte central y reducidas en la punta. Se desarrollan alternadas, y tienen figura ovalada, con ápice rígido.
FRUTO
El fruto, de vaina globosa, es del tamaño de una pelotilla de golf. Posee profusas espinas flexibles e internamentes y está lleno de semillas lisas y reducidas.
FLORES
Las flores presentan diferentes tonos, según la especie. Son solitarias y largas, parecidas a embudos, y se ven escondidas entre las hojas. Además son muy refinadas y decorativas, pero hay que tener cuidado con ellas ya que son tóxicas.
La flor abre regularmente finalizando el verano. No obstante, si se localiza en un clima suave alcanza a florecer de nuevo en el invierno. En general es muy sensible a los meses fríos.
HÁBITAT
Se da muy bien en climas cálidos y semicálidos, entre los 8 y 297 metros sobre el nivel del mar. De manera silvestre, el toloache prospera en orillas de caminos. Está relacionada con la labranza de riego y las selvas del trópico caducifolio, matorrales xerófilos y bosques encinos.
USOS del toloache
Aun siendo tóxica, el toloache está reconocida como planta medicinal, ya que posee peculiaridades psicoactivas. Cuenta con estupefacientes procedentes del tropano, sustancia tóxica que se emplea como antiespasmódico, broncodilatador y astringente. En cantidades controladas, sirve de antiinflamatorio y analgésico
Primitivamente, en la Santa Inquisición, se utilizó como método de tortura. En el México prehispánico se señalaba que los hombres, al beber sus pócimas, podían viajar a otros mundos.
En épocas actuales, se puede adquirir toloache en gotas, y la compran mayormente las mujeres. La planta se emplea en baños de asiento para mejorar las hemorroides, en la elaboración de cremas, para sanar máculas de la dermis, y para la reducción de lesiones.
Igualmente, el toloache calma síntomas nerviosos. Posee escopolamina, componente aprovachos en las medicinas para apaciguar la ansiedad, el mal de Parkinson y los jadeos. Como ya se ha indicado, tiene graves efectos secundarios.
USOS «MÁGICOS»
El uso tradicional del toloache se remonta a la época prehispánica. La creencia de que podía ocasionar daño mortal, obligó a que su uso se restringiera a sólo algunos grupos. Entre estos se encuentran clérigos, brujos o chamanes discípulos, quienes lo emplean para análisis de sus pacientes. En su labor deben ser bastante juiciosos y utilizar microdosis, que no inciten a intoxicaciones graves.
Las causas de que chamanes, consejeros, brujos o hechiceros la manejen, obedecen a los poderes mágicos y alucinatorios. La usan en la preparación de bebidas que emplean en sus ritos.
En zonas mexicanas, se vincula el toloache con la brujería y preparación de pócimas mágicas para conquistar el amor. Míticamente, se cree que sirve para solucionar problemas de tipo afectuoso. Pero la realidad es que su consumo provoca una intoxicación, capaz de generar una locura y un daño neurológico definitivo, Nada relacionado con el amor.
TOXICIDAD del toloache
La intoxicación con toloache es bastante peligrosa. La ingesta puede producir vómitos, dificultades en la respiración, ofuscamientos, taquicardias y convulsiones. En casos severos, el toloache puede ocasionar daños neurológicos, un coma y hasta la muerte. Cuando se sospeche de alguna de estas reacciones, debe solicitarse inmediatamente asistencia médica, para una intervención oportuna.
Lo primero que se debe hacer, es un lavado estomacal. Luego, el paciente se tratará con carbón activado o con un inhibidor de la colinesterasa, como la fisostigmina. Es necesario conocer que el nivel de toxicidad del toloache no está muy difundido.
REPRODUCCIÓN Y CLASIFICACIÓN
El toloache es un arbusto que se propaga por polinización, la cual llevan a cabo los insectos noctámbulos. Se reconocen unas 12 especies de toloache. De estas, 11 son originarias de México. Algunas de estas son:
- Datura ceratocaula. Es de agua o semiacuática, de fruto liso, y se observa en los estados de México, Querétaro y Oaxaca.
- Datura inoxiaMill. Muestra flores blancas, «vive» en Yucatán, Nayarit, Sinaloa, Sonora, Potosí y Oaxaca. Es una variedad que posee un alcaloide conocido como levascolamina, usado como anestésico en la oftalmología y la odontología.
- Datura meteloides Dun. Exhibe flores blancas o violáceas pálidas, se localiza en Sinaloa, Sonora, Baja California, Chihuahua, Durango y Oaxaca.
- Datura pruinosa Grem. Propia de Oaxaca, su fruto está protegido por espinas largas y delgadas.
- Datura quercifolia. Tiene hojas divididas en lóbulos. Su fruta posee espinas desiguales y duras. Se descubre en Durango.
Deja una respuesta